English and French Canadian book industry supply chain organizations collaborate on publication of Best Practices relating to product metadata standards to support the discoverability of First Nations, Inuit, and Métis publishing and books by Indigenous authors
BookNet Canada (BNC) and la Société de gestion de la BTLF (BTLF) are joining together to celebrate the release of two new bibliographic standards Best Practices documentation, published by international standards organization EDItEUR and produced in association with BookNet, BTLF, and the Australian Publishers Association. Building on efforts commenced in 2023, the two documents outline ways to highlight Indigenous content and contributors using ONIX and Thema.
ONIX for Books, Product Information Message - Application Note: Highlighting content and contributors relating to Indigeneity and Indigenous Nations and peoples with ONIX outlines suggested ways to highlight Indigenous content and contributors through ONIX. It is intended to help all users identify opportunities to improve metadata.
Using Thema 9: highlighting content relating to Indigeneity and Indigenous Nations and peoples with Thema outlines suggested ways to highlight Indigenous content using international subject standard Thema. It aims to help users explore how they might improve their metadata.
The Introduction to the documents puts these publications into context. A document of examples has also been produced to illustrate possible use cases.
According to BNC Bibliographic Manager Tom Richardson, “Best practices always represent the best we can do today. These documents are the result of several years of participation by BookNet and the efforts of multiple partners, Canadian and international. They are a workable starting place for meaningful markers representing Indigenous participation and values in our book metadata and emphasize the need to support Indigenous Peoples' right to data sovereignty.”
Isabelle Gaudet-Labine, BTLF’s Director of Publisher Relations and Documentation Team noted that “We believe in the need to evolve book norms and standards over time, so that they remain relevant and reflect the diversity of peoples and cultures, as well as the richness and variety of content in the books that are published. I would like to thank the Indigenous publishers and consultants who accompanied us throughout our endeavours to decolonize Thema and ONIX. The partnership with BookNet has also strengthened both the English and French supply chains in their Reconciliation efforts, though work must continue.”
Beginning in 2023, BNC and BTLF representatives began working with EDItEUR, the international group coordinating development of the standards infrastructure for electronic commerce in the book, ebook, audiobook, and serials sectors, to examine Indigenous representation in its two key book industry standards, ONIX and Thema. Joined by the Australian Publishers Association in 2024, representatives from the four organizations, working with Indigenous publishers and contributors, analyzed the opportunities offered by the ONIX and Thema standards for Indigenous representation and advocated for additions and adjustments to these standards. Following ratification of a new <Contributor Place Relator> code to indicate a contributor’s relationship with Indigenous territorialities or geographies by the ONIX International Steering Committee at Frankfurt Book Fair 2025, representatives agreed that producing white paper–style documentation would develop industry knowledge and increase adoption.
Chris Saynor, coordinating author of the landmark documents, affirmed the shared efforts of the international collaborators in his release of the document: “These documents show how ONIX and Thema work as global standards to meet the evolving needs of the book industry in different markets and that the evolution is based on listening and collaboration across the different supply chains.”
BNC and BTLF encourage data suppliers and recipients to engage with the documents and consider respectful implementation in their workflows and systems in the coming weeks and months. Both documents are intended to support discussion and encourage reflection on how metadata is currently used. Publishers and contributors may choose to use the metadata differently from that which is described. Moreover, additional approaches may emerge through conversations with Elders, contributors, readers, and other stakeholders, which are expected to unfold in subsequent rounds of consultation and engagement with metadata suppliers and consumers. Feedback is encouraged and will be integrated into subsequent editions of the documents.
BookNet Canada (BNC) et la Société de gestion de la BTLF (BTLF) s’unissent pour souligner la parution de deux nouveaux documents de bonnes pratiques concernant les normes bibliographiques publiés par l’organisme international EDItEUR et réalisés en collaboration avec BookNet, la BTLF et l’Australian Publishers Association. S’appuyant sur les travaux amorcés en 2023, ces deux documents présentent des façons de mettre en valeur les contenus et les contributeurs autochtones à l’aide des standards ONIX et Thema.
ONIX pour les livres, Message d'information sur le produit - Note d'application, Mettre en valeur les contenus liés à l’autochtonité et aux nations et peuples autochtones avec ONIX propose des moyens d’utiliser la norme ONIX pour mettre en valeur les contenus et les contributeur·ices autochtones. Il vise à aider tous les utilisateur·ices à repérer les occasions d’améliorer leurs métadonnées.
Utiliser Thema 9 : Mettre en valeur les contenus liés à l’autochtonité et aux nations et peuples autochtones avec Thema propose des façons d’utiliser le standard international Thema pour mettre en valeur les contenus autochtones. Il vise à aider les utilisateur·ices à explorer les possibilités d’amélioration de leurs métadonnées. Un document d’e a aussi été produit pour illustrer des cas d’utilisation possible.
L’Introduction aux documents met ces réalisations en contexte.
Tom Richardson, gestionnaire des normes bibliographiques chez BNC, affirme : « Les bonnes pratiques représentent toujours ce que nous pouvons faire de mieux aujourd’hui. Ces documents sont le fruit de plusieurs années d'implication de la part de BookNet et des efforts de nombreux partenaires, tant canadiens qu’internationaux. Ils constituent un point de départ concret pour intégrer des marqueurs significatifs représentant la participation des autochtones ainsi que les valeurs autochtones dans les métadonnées de nos livres, et soulignent l’importance de soutenir le droit des peuples autochtones à la souveraineté des données. »
Isabelle Gaudet-Labine, directrice des relations éditeurs et de l’équipe de traitement des données à la BTLF, souligne : « Nous croyons en la nécessité de faire évoluer les normes du livre au fil du temps, afin qu’elles demeurent pertinentes et reflètent la diversité des peuples et des cultures, ainsi que la richesse et la variété des contenus publiés. Je tiens à remercier les éditeur·ices et les consultant·es autochtones qui nous ont accompagnés dans nos efforts pour décoloniser Thema et ONIX. Le partenariat avec BookNet a également renforcé les chaînes d’approvisionnement anglophone et francophone dans leurs efforts de réconciliation avec les Nations et communautés autochtones, même si le travail doit se poursuivre. »
Depuis 2023, des représentant·es de BNC et de la BTLF collaborent avec EDItEUR, l’organisme international responsable du développement des normes pour le commerce électronique du livre imprimé, du livre numérique, du livre audio et des périodiques, afin d’examiner la représentation des autochtones dans ses deux principaux standards, ONIX et Thema. Rejoints par l’Australian Publishers Association en 2024, les représentant·es des quatre organisations, en collaboration avec des éditeur·ices de contenus autochtones et des consultant·es autochtones, ont analysé les possibilités offertes par les standards ONIX et Thema pour la représentation autochtone, et ont plaidé pour des ajouts et des ajustements à ces standards. À la suite de la ratification d’un nouveau code permettant d’indiquer le lien d’un·e contributeur·ice avec des territorialités ou des géographies autochtones par le comité directeur international ONIX à la Foire du livre de Francfort de 2025, les représentant·es ont convenu de produire des documents de type livre blanc pour enrichir les connaissances de l’industrie et favoriser l’adoption de ces standards.
Chris Saynor, auteur principal des documents, a souligné les efforts communs des collaboratrices et des collaborateurs internationaux lors de la publication de la documentation : « Ces documents montrent comment ONIX et Thema fonctionnent en tant que normes mondiales pour répondre aux besoins en constante évolution de l'industrie du livre sur différents marchés, et combien cette évolution repose sur l'écoute et la collaboration entre les différents maillons des chaînes d'approvisionnement. »
[BNC] et [BTLF] invitent les personnes qui fournissent ou qui utilisent les données du livre à consulter les documents et à envisager une implémentation respectueuse des pratiques suggérées dans leurs flux de travail ainsi que dans leurs systèmes au cours des semaines et mois à venir. Les deux documents visent à soutenir la discussion et à encourager la réflexion sur l’utilisation actuelle des métadonnées et tant les éditeur·rices que les contributeur·ices peuvent choisir d’utiliser les métadonnées différemment de ce qui est proposé. De plus, d’autres approches peuvent émerger à la suite d'échanges avec des Aîné·es, des contributeur·ices, des lecteur.ices et d’autres parties prenantes, ainsi que dans le cadre de futures consultations et collaborations avec les organisations qui fournissent et utilisent les métadonnées. Les commentaires sont les bienvenus et alimenteront les réflexions du comité pour les prochaines mises à jour des documents.
